“蘭州牛肉拉面”商標注冊風波始末
2020-09-02 17:04:27
近日，隨著北京知識產權法院一審宣判結果出爐，蘭州商業聯合會再一次保住了其名下“蘭州牛肉拉面”商標。“蘭州牛肉拉面LanzhouNiurouLamian及圖”注冊為商標后，被人提出異議。而后商評委裁定宣告“蘭州牛肉拉面”商標無效，自此這起圍繞蘭州拉面商標的糾紛成為了一場法律官司。
這到底是一款什么樣的商標？普通經營者如果要開蘭州牛肉拉面面館是否需要向商標所有人付費？是不是用了該商標的牛肉面才算是正規牛肉面？
一．蘭州拉面商標怎么來的？
“蘭州牛肉拉面”商標風波始于2007年。蘭州商務局商貿服務處處長張海明稱，2007年9月，蘭州商業聯合會作為申報主體，向國家商標局提起了“蘭州牛肉拉面”商標注冊申請。2010年3月28日該商標被準予注冊，并進行了公告，商標專用權期限從2010年3月28日至2020年3月27日。自此，“蘭州牛肉拉面”商標正式注冊成功。
這款以“一個綠色的剪影，一輪火紅的太陽，配以簡潔明快的線條，下方加以蘭州牛肉拉面字樣”為主要內容的商標，是蘭州市民自己“海選”出來的牛肉面標識。
“2007年蘭州市舉辦首屆‘中國蘭州牛肉拉面節’期間，蘭州市政府作為主辦方，蘭州市商貿委作為承辦方，通過網絡媒體和紙媒體，面向全國征集了‘蘭州牛肉拉面商標’圖案，此后一共收到來自全國30個省、市、自治區、直轄市的參選作品449件，最后經各方評議最終確定了商標及圖案。”
二．為什么是拉面而不是牛肉面？
張海明表示，之所以選擇目前這款商標，是因為其中每個元素都與蘭州牛肉面息息相關
對于有網友提出，牛肉拉面在蘭州本地都被稱之為“牛肉面”而不是“牛肉拉面”，商標名注冊為“蘭州牛肉拉面”似乎顯得不太正宗的疑惑，他答復說：蘭州牛肉拉面在蘭州本地又稱之為“牛肉面”“牛大”，但在外地大家可能更習慣“蘭州牛肉拉面”這一名字。稱謂的變化，體現了蘭州牛肉拉面在不同發展時期在繼承傳承的基礎上不斷創新發展的歷程。
張海明表示，為促進蘭州牛肉面規范化發展，加快其走出去發展的需要，2003年蘭州市就成立了蘭州牛肉拉面行業協會，2010年蘭州又被中國烹飪協會認定為“中國牛肉拉面之鄉”。2012年蘭州牛肉拉面被國家人社部職業技能鑒定中心列為國家專項職業能力鑒定項目之一，因此綜合考慮后，蘭州市向國家商標局提交注冊的商標依然以“蘭州牛肉拉面”命名。
三．關于商標的異議是什么？
商標成功注冊后，長達6年多的時間里沒有出過事。不料，2016年10月，突然有人就“蘭州牛肉拉面”商標提出異議。河北滄州市個人王某認為，該商標作為普通商標卻含有縣級以上行政區劃的地名名稱，違反了《商標法》相關規定，此外該商標缺乏相應的顯著性，不應獲得核準注冊，因此向商標局提請撤銷商標。
王某所指相關規定，即《商標法》第一章第十條“縣級以上行政區劃的地名或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標。”該條例中也提到，“地名具有其他含義或者作為集體商標、證明商標組成部分的除外；已經注冊的使用地名的商標繼續有效。”被申請人蘭州商業聯合會據此反駁稱，爭議商標中的“蘭州”一詞在牛肉拉面中具有獨特的文化內涵，并非單純地名，請求商評委維持爭議商標注冊。
商評委經審理后認定，爭議商標雖包含有“蘭州”名稱，但整體具有與“蘭州”地名相區別的其他含義，該商標并沒有違背《商標法》相關規定。但與此同時，爭議商標整體缺乏顯著性，不易被相關公眾作為商標識別，構成《商標法》規定的“缺乏顯著性標志不得核準為注冊商標”。
最終，國家商標總局商評委裁定書于2017年11月30日作出裁定：“蘭州牛肉拉面商標整體缺乏顯著性，不易被相關公眾作為商標識別，因此對蘭州牛肉拉面商標予以無效宣告。當事人如不服從本次裁定，可以自收到本裁定書之日起三十日內向北京知識產權法院起訴”。
四．獨特圖案幫忙保住了商標
蘭州商務局介紹，收到裁定書后，蘭州商業聯合會就開始著手準備相關材料，積極進行訴訟。最近，案件終于有了結果。
據蘭州商務局提供的北京知識產權法院行政判決書，法院判決撤銷國家工商行政管理總局商標評審委員會于2017年11月30日作出的關于“蘭州牛肉拉面 Lanzhou Niurou Lamian及圖”商標無效宣告請求裁定；并要求國家工商行政管理總局商標評委會于判決生效后針對王某就“蘭州牛肉拉面 Lanzhou Niurou Lamian及圖”商標所提起的無效宣告請求重新作出裁定。
法院審理認為，蘭州牛肉拉面作為地方風味小吃，單獨考慮商標的文字與拼音部分確實缺乏顯著性。但爭議商標的圖形部分占據了爭議商標的大部分內容，其圖形具有獨特設計，使用在爭議商標所指定使用的服務上具有顯著性。且經過長期、廣泛的宣傳，其整體顯著性被進一步加強。此外，在爭議商標申請過程中，蘭州商業聯合會表示放棄對爭議商標文字、拼音部分的專用權。綜上所述，爭議商標整體上具有顯著性，可以作為注冊商標。
五．延展——使用“蘭州牛肉拉面”商標需要付費嗎？
商標算是留住了，但新的疑惑也就此產生。不少網友都提出疑問稱，使用該商標是否需要付費？是不是招牌上有這一商標才是正宗蘭州牛肉面？
對此，蘭州商務局方面介紹，“蘭州牛肉拉面”商標的所有人是蘭州商業聯合會。該協會屬于社會團體組織，蘭州市商務局對該社團組織具有行業指導職能，由該協會申報蘭州牛肉拉面商標也是經過政府授權的。
2010年7月1日蘭州商業聯合會出臺了《蘭州牛肉拉面商標使用管理暫行辦法》，負責受理、審核“蘭州牛肉拉面”商標的使用申請，與申請人簽訂“蘭州牛肉拉面”《商標授權使用協議》，頒發商標授權使用牌匾。申請單位每使用該商標兩年就需支付1萬元，“但為了推廣蘭州牛肉拉面走出去發展，基本上屬于免費授權使用。”
與此同時，蘭州牛肉拉面行業也制定了質量標準、經營標準、服務標準，要求企業開店按照標準進行建設且達到規范性標準要求。目前，走向世界的“蘭州牛肉拉面”館已經達到140家，分布在40多個國家和地區。遍布全國的“蘭州牛肉拉面”館(店)達到4萬多家，年營業額達到400多億元，使用“蘭州牛肉拉面”商標的達到2000家以上。
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